Origem e progresso das universidades

Esta obra, na ocasião oportuna da fundação controversa de uma Universidade Católica em Dublin, trata da forma como surgiram as Universidades: a partir de escolas, colégios, seminários ou comunidades monásticas, que já vinham durando séculos, um passado que é muitas vezes esquecido. O autor busca recordar-nos, com isso, que a sua origem é religiosa, e que por isso a recente fundação de uma Universidade Católica não é impossível como pensavam muitos. A obra surgiu originalmente em 1854, nas colunas de um periódico católico, e em 1856 foi publicada com o título de "Ofício e trabalho das Universidades". Nesta edição, Newman alterou o título para adaptá-lo ao conteúdo.