Este livro nasceu da ideia de oferecer a estudantes e a todos os que desejarem aprofundar-se no assunto uma exposição ordenada das fontes antigas do
direito da Igreja e do direito dos Estados. Dessa forma, traz uma breve descrição das inúmeras obras e coleções canônicas que podem ser encontradas no
curso do primeiro milênio da história da Igreja, até o Decreto de Graciano. A originalidade da obra resulta, sobretudo, do fato de nela se estudar o direito canônico em conjunto com o direito romano incorporado nas fontes canônicas. Portanto, é oferecida também a história das fontes mistas – ou seja, que contêm os dois direitos –, na tentativa de evidenciar o quanto o direito romano foi conservado e incorporado nas fontes canônicas precedentes a Graciano.